从事留学咨询工作多年，我经常会遇到这样的学生：他们在选择申请大学的时候，常常会把大学排名当作唯一的参考标准。这些学生来咨询的时候往往手捧USNews的综合排名表，热切地讨论他们如何才能进入美国前20或者前50的牛校，甚至付出任何代价都在所不惜。

 

　　在一次咨询中，一位很帅气的年轻人桀骜地坐在咨询室里。我还没来得及接过他手中高高扬起的咨询登记表，他就冲口说自己非前10名大学不去。从他自信的眼神中可以判断，这个学生条件一定不错。

 

　　GPA3.5、GRE510+800+4、托福102，并且就读国内211名校EE专业，个人条件确实很不错。可是对于他要申请的专业来说，把目标仅仅锁定在前10名校并不是最好的选择。因为，综合排名前10里几所EE专业最好的学校要求标准都很高，申请难度也不相上下，比如麻省理工、斯坦福和加州理工。就是说，即使学生条件不错，但是完全申请这样档次的学校，将会面临众多来自世界各国的超级牛人的竞争，把握并不是很大。

 

　　我知道直接否定他的想法一定让他很难接受，于是开始引导他。

 

　　"我这里有一份EE专业的美国研究生排名表，你看这个学校，UCBerkeley，它属于美国EE专业教育最好的学校之一，排名跟斯坦福一起并列第二，比哈佛要高27位。这个学校在有些世界大学排名表中排在第36位，但是很可惜，它在美国排第21位，没进前10。那么，如果能申请到这所学校你去不去呢?"

 

　　"Berkeley这样的名校能申请到当然要去啦，我早就听说过这所学校，而且听说它的申请难度不比Stanford低。"

 

　　"的确如此。那么咱们看一下CarnegieMellonUniversity，这所学校在某种程度上比Stanford的申请难度稍低一些。它的EE专业排名第7，比哈佛高22位，而且这所学校在世界范围内的排名是第21位。可惜它在美国排22位，也没在前10的范围内。"

 

　　"CarnegieMellon也很有名，如果能申请到，还是会考虑去的。22名跟10名差不太多，说出去也挺有面子的。"

 

　　"还有一所学校是我强烈推荐的，就是伊利诺伊大学的香槟校区，它在美国的排名是第39位，EE专业排名为第4位，仅次于Berkeley和Stanford。这是美国工科非常牛的一所学校，绝大多数工科专业都稳居美国前5。如果你真的愿意留在美国就业，这所学校的工程类本科毕业生都能拿到平均8万美金的起薪，你会考虑吗?"

 

　　"听起来挺好的，可是排在39位说出去太没面子了。我爸单位的同事出国都选哈佛、耶鲁之类的名校。有的为了申到这些学校都改考古、游泳之类的专业了。"

 

　　找出症结对症下药

 

　　看，这就是症结所在。许多学生为了面子问题，就想申请听起来震耳欲聋的学校，但是却不考虑这些学校是否适合自己。于是，为了提高申请的成功率就随便换专业，不考虑将来的就业问题，这就更不对了。他们忘记规避申请失败的风险，把学校的档次都拉到一样的水平线上，而往往这些学校的录取要求都比较统一，所以，结果可能导致全部被拒。问题就在于，他们选择出国就读的学校时不够理性，而且只把综合排名当作申请大学的唯一参考标准，这就是患上了我们所说的"排名综合症"。随着美国留学热浪的不断袭来，很多媒介大肆宣传排名的重要性，从而导致这样的患者越来越多。

 

　　我建议那位同学先不要忙着做决定，再仔细了解一下美国大学在EE专业方面的教育情况，最好能联系到已经在美国读书的学生，听听他们的建议。同时我又给他推荐了其它几所不错的学校。

 

　　春暖花开的季节，他再次来到咨询室的时候，手里已经拿到了好几所学校的录取，有的还给了他几千美元的奖学金。不出所料，MIT和Stanford连同EE专业排名29位的Harvard统一给了他拒信。在深入地了解美国大学研究生教育的实际状况后，他对比学费和就业情况，最后放弃了排名前10的哥伦比亚大学，选择去了伊利诺伊大学。

 

　　美国大学是如何排名的

 

　　其实，理性地利用排名可以帮助我们做出最好的择校决定，前提是我们需要了解美国大学排名的依据。

 

　　一般情况下，学校排名的高低主要取决于学术声誉、教师资源(如师生比例和博士教师比例)、学生素质(如录取分数)、录取率、博士学位授予以及科研经费等诸多方面的因素。一流的大学往往科研经费充裕，办学经费投入巨大，因此拥有先进的教学和科研设施、巨大的图书馆藏书量、雄厚的科研实力和庞大的科研队伍，以至于很多学校的博士后就能达到数百甚至数千名。在国际一流的实验室中，领先的原创性科研成果可以为大学带来了世界范围内很高的学术声誉。另外，学校的教师都是经过严格的筛选程序，从几十甚至几百人中竞争上岗的，其中不乏顶级的学术大师和诺贝尔奖得主。所以，想成为这些学校的学生，必然要经历严酷的竞争，很多学校研究生的录取比例仅为10%左右，而有的学校还会出现三百人竞争四个录取名额的博士专业。

 

　　既然如此，是不是排名高的学校一定比排名低的学校好呢?不能完全这么说。选校最重要的是要适合自己，虽然，根据排名我们能够在一定程度上评判学校的教学质量，但是综合排名绝对不能作为研究生选校的唯一参考。美国教育资源丰富，公立和私立大学加起来有四千多所，单纯依据排名来选校往往容易陷入各种各样的误区。

 

　　研究生选校应该参考的因素

 

　　一般情况下，即使学生毕业后不考虑移民美国，也建议能够在美国积累一到两年的工作经历后再回国发展。因为，经验表明，有国外工作经验的学生往往比直接回国的学生更容易找到理想的工作，而且在薪水和职位方面也有很大差距。因此，在选校环节要考虑到一些影响就业的因素。

 

　　其实，美国前200位的大学都是不错的学校，很多都是非常值得读的。有些学校之间，在排名上相差几名甚至几十名，在教学质量上其实并没有很悬殊的差距。而且，许多排名稍低的学校在一些专业的毕业生就业率上甚至远远高于排名高的学校。

 

　　比如，美国的东北大学，虽然综合排名在90多位，但是，毕业生的就业率却很高。因为，这所学校位于美国非常繁华的波士顿地区，就业机会非常多，另外，学校非常注重在实践中培养学生，为在校生提供了很多实习机会，这对学生毕业后的就业是很有帮助的。恰恰相反，有很多排名高的学校，由于位置比较偏远，当地就业机会少，学生寻找实习和工作机会往往要跑很远的路，给面试带来很大的困难，反而不利于就业。

 

　　再比如普渡大学，这所学校在美国综合排名约为第60位，但是学校的很多专业，尤其是工科专业一直在美国处于领先地位。关于大学排名，美国的学生并不像中国学生那样，随时翻开排名册作为参考。事实上，跟美国人提到美国某些大学的名字时，他们基本不知道这些学校的排名位置。但是在他们心目中是有一些认可度高的好学校，普渡大学就是其中之一。我的一位学生目前正在普渡大学就读酒店管理专业，她回国时开心地告诉我，每次寻找实习机会的时候，用人单位知道她是普渡大学的学生，就非常乐于跟她谈。通过这些印证过的事实，大家一定要摆脱"排名综合症"，与其死死揪住排名不放，倒不如好好研究一下哪些学校在自己要申请的学校中就业率高。